Стрелок
Записки бездельника и тунеядца
Микро-машины 4 / MicroMachines V4
Каждый мальчишка в детстве развлекался игрой в машинки. И каждый наверняка помнит, как это было весело – возить игрушечными модельками по полу или земле, пускать пузыри и издавать странные звуки, имитируя рев двигателя. Еще очень весело было эти машинки разбирать и смотреть, что у них внутри. Там, правда, редко получалось обнаружить что-нибудь интересное, но сам процесс познания вряд ли забудется. В MicroMachines V4, выпускаемой издательством Codemasters, исследовательская жилка будущих и бывших (а также благополучно этой великой чести миновавших) защитников отечества не пригодится. А вот умение проложить миниатюрной модели путь через забитую препятствиями кухню – очень даже.
Меридиан 59
“Эрпэгэшники всех стран, объединяйтесь!” - примерно с таким девизом выступила в конце прошлого года компания 3DO, известная всему геймерскому миру как разработчик программного обеспечения игрового и развлекательного характера. И это не просто пустые слова, они подкреплены выпуском игры Meridian 59 и открытием фирменного “меридиановского” web-сервера, где каждый желающий за умеренную плату может попробовать проявить свои таланты в борьбе с бесчисленной армией чудовищных монстров.
Где-то и когда-то существовала империя Нексус. Империя как империя, ничем не лучше и не хуже других, но была все-таки у нее одна маленькая особенность. Именно на ее территории брали начало силовые меридианы, сами уходившие неведомо куда и уводившие в неизвестность путешествовавших по ним странников. Надо сказать, что среди жителей империи встречались отдельные индивидуумы, которые, осознав природу и саму суть этих меридианов, могли, используя их энергетическую основу, перемещаться в пространстве и во времени. Вот таким образом странствуя по другим мирам, в других измерениях, они открыли новые сказочно богатые экзотические страны, населенные фантастическими существами. Настало золотое время. Империя Нексус сразу же стала центром торговли, знаний и культуры. Ученые мужи вплотную занялись изучением феномена меридианов, и скоро путешествия стали доступны для всех. Все земли, которые уже были открыты или только исследовались, тщательным образом систематизировались, каталогизировались и картографировались.
Самой большой по площади и самой богатой по природным ресурсам оказалась территория, добраться до которой можно было по пятьдесят девятому меридиану, поэтому ее так и назвали - Меридиан 59. Колонисты толпами отправлялись в поисках приключений и новой родины к манящей таинственной земле. Колония процветала, строились города и деревни, налаживался размеренный уклад жизни. Ремесленники изготавливали товары небывалой красоты из драгоценных металлов и камней. Купцы вели бойкую торговлю с империей, превратив прибрежный город Барлокью в самый настоящий базар. Крестьяне, выращивая по нескольку урожаев в год, сумели обеспечить продуктами питания не только жителей Меридиана 59, но и всю империю Нексус. Вскоре невзрачные деревушки Тос и Мэрион превратились в крупные сельскохозяйственные центры. Жизнь била ключом и переливалась через край.
Вне закона (Outlaws)
И почему людям так нравится идеализировать прошлые времена? Книги пишут. Фильмы снимают. Театральные постановки придумывают. Про доблестных рыцарей в сверкающих доспехах, обязательно добрых принцев. Про храбрых и остроумных мушкетеров. Про мужественных индейцев, гуляющих по разным военным тропам. Про всяких благородных душегубов.
На самом деле, практически все исторические события, столь романтично описанные романистами, в реальной жизни выглядели, мягко говоря, непривлекательно. Если не сказать резче. И справедливость, которая должна обязательно торжествовать (как это укоренилось среди писателей и кинематографистов), чаще всего оказывается в проигрыше. Если только ей на подмогу не приходит какой-нибудь совершенно отчаянный сорвиголова. Это и взялась доказать небезызвестная фирма Lucas Arts, выпустив на всеобщее обозрение новую игру Outlaws (”Вне закона”).
История, которая послужила основой, очень типична для Америки времен Дикого Запада. Той самой эпохи, в которой черпают вдохновение авторы многочисленных вестернов с целым созвездием знаменитых актеров.
В общем, жил-был на Диком Западе один честный гражданин. Не особо сильный. Не Шварц, так сказать. Не Шерлок Холмс. И не Чак Норрис. Словом, самый обыкновенный первопроходец. Работал он маршалом. Нет, что вы! К парадам и лампасам это не имеет никакого отношения. Так в Америке в те времена назывались местные служители правопорядка, коих нанимали общины для решения всяких местных вопросов, связанных с поддержанием законности. Да и какие тогда могли быть проблемы? Городки были маленькие. Почти семейные. Все друг друга в лицо знали. Вместе жили, вместе работали и вместе отдыхали. Дверные замки тогда были такой же редкостью, как сегодня выигрыш комфортабельной квартиры в Москве в шоу “Поле чудес”. Все преступники были исключительно залетными чужаками, и ловить их было легко. Во всяком случае, служители Фемиды вполне спокойно обходились без фотороботов, компьютерных сетей и групп захвата.